DIA MUNDIAL DA JUVENTUDE

Os jovens têm sido prioridade durante todo o papado de João Paulo II. Quando foi eleito papa, em 1978, João Paulo disse que os jovens eram o futuro do mundo e a esperança da Igreja.

No final do Ano Jubilar da Redenção, em 1984, o Papa convidou os jovens para um encontro especial no Domingo de Ramos, em Roma. Trezentos mil jovens participaram deste Jubileu Jovem.

Foi nessa celebração que o Papa confiou a Cruz do Ano santo aos jovens do mundo. Esta Cruz, hoje, é conhecida como a Cruz do D.M.J. ou JMJ (Jornada Mundial da Juventude), e ela já visitou todos os países onde já foram realizados D.M.J..

Em 1985, no Ano Internacional da Juventude, declarado pelas Nações Unidas, o Papa João Paulo II fez um segundo convite as jovens. Dessa vez, 450.000 pessoas participaram desse segundo encontro internacional de jovens, em Roma, no Domingo de Ramos. O tema desse encontro foi: "Estais sempre prontos a responder para vossa defesa a todo aquele que vos pedir a razão de vossa esperança". (1Pedro 3, 15)

Estes eventos de 1984 e 1985 inspiraram o Papa a criar o D.M.J., o qual reúne jovens católicos de várias partes do mundo para celebrarem e aprenderem mais sobre a sua fé. O D.M.J. é um encontro da juventude do mundo com o Santo Papa e com a comunidade Cristã do país anfitrião do evento. Com uma fé renovada em Jesus Cristo, os jovens vão pelo mundo para dar testemunho do Evangelho.

O primeiro D.M.J. foi realizado em 1986, no Domingo de Ramos (o domingo que antecede a Páscoa), tendo sido uma celebração a nível local feita em Roma e em paróquias do mundo inteiro.

OS DMJ INTERNACIONAIS

• Ano: 1987
  Buenos Aires, Argentina
  Número de Participantes: 1.000.000
  Tema: "Nós conhecemos e cremos no amor que Deus tem para conosco" - 1 João 4, 16
• Ano: 1989
  Santiago de Compostela, Espanha
  Número de Participantes: 500.000
  Tema: "Eu sou o caminho, a verdade e a vida" - João 14, 6
• Ano: 1991
  Czestochowa, Polônia
  Número de Participantes: 1.200.000
  Tema: "Recebestes o espírito de adoção" - Romanos 8, 15
• Ano: 1993
  Denver, E.U.A.
  Número de Participantes: 600.000
  Tema: "Eu vim para que todos tenham vida, e a tenham em abundância" - João 10,10
• Ano: 1995
  Manila, Filipinas
  Número de Participantes: 4.500.000
  Tema: "Como o Pai me enviou, assim também eu vos envio a vós" - João 20, 21
• Ano: 1997
  Paris, França
  Número de Participantes: 1.100.000
  Tema: "Mestre, onde moras? Vinde e vede" - João 1, 38-39
• Ano: 2000
  Roma, Itália
  Número de Participantes: 2.000.000
  Tema: "O Verbo se fez carne e habitou entre nós" - João 1, 14

Houve um intervalo de três anos entre o D.M.J. 1997 de Paris e o D.M.J. seguinte, a fim de que o ano deste coincidisse com o Grande Jubileu do ano 2000.

O Dia Mundial da Juventude é celebrado todos os anos, no Domingo de Ramos, no mundo inteiro. Contudo, os encontros internacionais ocorrem a cada dois anos.

Depois de Toronto, no Canadá, a cidade de Colônia, na Alemanha, será a sede da XIX Jornada Mundial da Juventude. Todavia, a celebração não será no ano de 2004, como previsto em razão de sua ocorrência bienal, mas sim no ano de 2005, para evitar a coincidência com a realização das Olimpíadas, evento esportivo que terá como sede a Alemanha.

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