Como surgiu o Dia Mundial das Missões?
Surgiu com Pio XI, o Papa que deu grande impulso à missionariedade da Igreja além-fronteiras. Em 1922, Pio XI, ao celebrar o centenário da fundação da Obra Missionária da Propagação da Fé, declarou-a obra pontifícia, junto com a Infância Missionária, confirmando-a como instrumento principal e oficial da cooperação missionária de toda a Igreja. No mesmo ano, fez um gesto que revelou seu interesse pelas missões: no dia de Pentecostes, interrompeu a homilia, tomou seu solidéu e o fez passar entre a multidão de bispos, padres e fiéis presentes na Basílica de São Pedro, pedindo ajuda de todos para as missões.
No Ano Santo de 1925, abriu, no Vaticano, uma exposição missionária mundial, publicou a encíclica Rerum Ecclesiae sobre o tema e consagrou os seis primeiros bispos chineses. Em 1926, instituiu o Dia Mundial das Missões a ser celebrado em toda a Igreja no penúltimo domingo de outubro.
O Dia das Missões é, em primeiro lugar, viver intensa fraternidade, sem limitações de fronteiras, raças e culturas. Tem como consequência concreta a solidariedade com as Igrejas mais carentes do mundo. Todos os países, até os mais pobres, dão sua colaboração para este fundo de caridade que traduz, de maneira concreta, a comunhão entre todos. O Dia Mundial das Missões é, assim, uma jornada de fé, a festa da catolicidade e da solidariedade em favor da missão universal da Igreja.
(Com base em texto de Pe. Antônio Bogaz, em O Mensageiro de Sto. Antônio.)
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